（一）土壤酸碱度 土壤酸碱度是土壤最重要的化学性质，因为它是土壤各种化学性质的综合反应，对土壤肥力、土壤微生物的活动、土壤有机质的合成和分解、各种营养元素的转化和释放、微量元素的有效性以及动物在土壤中的分布都有着重要影响。土壤酸碱度常用pH值表示。我国土壤酸碱度可分为5级：pH＜5.0为强酸性，pH5.0～6.5为酸性，pH 6.5～7.5为中性，pH 7.5～8.5为碱性，pH＞8.5为强碱性。

　　土壤酸碱度对土壤养分的有效性有重要影响，在pH6～7的微酸条件下，土壤养分的有效性最好，最有利于植物生长。在酸性土壤中容易引起钾、钙、镁、磷等元素的短缺，而在强碱性土壤中容易引起铁、硼、铜、锰和锌的短缺。土壤酸碱度还通过影响微生物的活动而影响植物的生长。酸性土壤一般不利于细菌的活动，根瘤菌、褐色固氮菌、氨化细菌和硝化细菌大多生长在中性土壤中，它们在酸性土壤中难以生存，很多豆科植物的根瘤常因土壤酸度的增加而死亡。真菌比较耐酸碱，所以植物的一些真菌病常在酸性或碱性土壤中发生。pH 3.5～8.5是大多数维管束植物的生长范围，但生理最适范围要比此范围窄得多。pH＜3或＞9时，大多数维管束植物便不能生存。

　　土壤动物依其对土壤酸碱性的适应范围可区分为嗜酸性种类和嗜碱性种类。如金针虫在pH为 4.0～5.2的土壤中数量最多，在pH为 2.7的强酸性土壤中也能生存。如麦红吸浆虫，通常分布在 pH为 7～11的碱性土壤中，当 pH＜6时便难以生存。蚯蚓和大多数土壤昆虫喜欢生活在微碱性土壤中，它们的数量通常在pH为8时最为丰富。

　　（二）土壤有机质 土壤有机质包括非腐殖质和腐殖质两大类。后者是土壤微生物在分解有机质时重新合成的多聚体化合物，约占土壤有机质的85～90％。腐殖质是植物营养的重要碳源和氮源，土壤中99％以上的氮素是以腐殖质的形式存在的。腐殖质也是植物所需各种矿物营养的重要来源，并能与各种微量元素形成络合物，增加微量元素的有效性。土壤有机质能改善土壤的物理结构和化学性质，有利于土壤团粒结构的形成，从而促进植物的生长和养分的吸收。

　　一般说来，土壤有机质的含量越多，土壤动物的种类和数量也越多，因此在富含腐殖质的草原黑钙土中，土壤动物的种类和数量极为丰富，而在有机质含量很少并呈碱性的荒漠地区，土壤动物非常贫乏。

　　（三）土壤中的无机元素 植物从土壤中所摄取的无机元素中有13种对任何植物的正常生长发育都是不可缺少的，其中大量元素有7种（氮、磷、钾、硫、钙、镁和铁）和微量元素6种（锰、锌、铜、钼、硼和氯）。还有一些元素仅为某些植物所必需，如豆科植物必需钴，藜科植物必需钠，蕨类植物必需铝和硅藻必需硅等。植物所需的无机元素主要来自土壤中的矿物质和有机质的分解。腐殖质是无机元素的贮备源，通过矿质化过程而缓慢地释放可供植物利用的养分。土壤中必须含有植物所必需的各种元素和这些元素的适当比例，才能使植物生长发育良好，因此通过合理施肥改善土壤的营养状况是提高植物产量的重要措施。